Ja Morant era solo sul lato del campo avversario quando i Memphis Grizzlies hanno dovuto penetrare la palla a 3,6 secondi dalla fine. Il difensore dei Golden State Warriors Gary Peyton II era il difensore nominato. Peyton è rimasto vicino alla linea dei 3 punti dei Grizzlies prima di guardare la panchina dei Warriors, quindi è corso dal difensore Morant prima di passare.
Morant ha superato Peyton ed è stato raggiunto sul bordo mentre cercava di stringere il tappeto con Clay Thompson con la mano sinistra quando suonò il campanello. Ha mancato, և Warriors ha giocato la prima partita del secondo turno dei playoff NBA 117-116 al FedExForum domenica.
“Ho davvero vinto il gioco”, ha detto Peyton. “Grazie a Dio Clay Thompson l’ha annusato. “Mi ha dato le spalle. Alla fine ha solo cercato di renderlo difficile per lui colpire duramente. Gli è mancato”.
AZIONE:Ja Morant dei Grizzlies ha segnato 34 gol, ma ha saltato la prima sconfitta contro i Golden State Warriors.
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Era un’opera teatrale che Morant aveva convertito più volte. Lo ha fatto nella vittoria di dicembre sui Phoenix Suns և nella serie finale contro i Minnesota Timberwolves. Ogni volta che Morant invadeva il ballo, scendeva al piano di sotto.
Morant ha detto che era lo stesso messaggio che avevano i Grizzlies ogni volta. In precedenza aveva descritto il messaggio come “prendi il secchio, Ja”.
“Ho appena perso i playoff”, ha detto Morant.
“Sembrava fantastico”, ha detto l’allenatore dei Grizzlies Taylor Jenkins. “Semplicemente non è entrato.”
La frequenza di quella chiamata è dovuta anche al fatto che, come dicevano i Warriors, la stavano aspettando.
“L’abbiamo visto”, ha detto Peyton. “Ha sparato quel colpo diverse volte”. Sto solo cercando di fermarlo. E Klein ha fatto quello che doveva fare per fermarlo”.
“Sapevamo che avrebbero cercato di costringerlo a scendere. “L’abbiamo visto un paio di volte”, ha detto la guardia dei Warriors Jordan Poole. “Gary Peyton II, Clay Thompson, Juan Toscano-Anderson, Otto Porter hanno fatto un ottimo lavoro.”
Thompson sembrava usare la sua linea di 6 piedi e 6 yard per interrompere la formazione di Morand, anche se Morant ha negato dopo la partita che la lotta di Thompson avesse avuto effetto sul tiro.
Nella partita contro i “Suns”, Morant ha posto fine a quel colpo contro Dean Booker և vice-campione Mikal Bridges. È stato accolto al limite da 6-9 Jared Vanderbilt quando ha segnato nella 5a partita del primo turno.
Ecco perché l’allenatore di sviluppo di Warriors Jacob Rubin ha avvertito Thomson durante il timeout che la partita era imminente.
“Ovviamente pensavo che avrebbe attaccato, non pensavo che Brandon Clark sarebbe stato l’ultimo colpo”, ha detto Thompson. “Sapevo solo che sarebbe stato il miglior giocatore. “È un giocatore incredibile in una partita chiave. Ho appena provato a tagliarlo fuori dalla linea aperta e l’ho costretto a colpire forte”.
Murat ha ricevuto molta attenzione durante l’intera partita. I Warriors hanno iniziato con Peyton in modo che potesse essere la principale difesa di Morant. Hanno anche sottolineato di dare spazio a Morant sulla linea dei tre punti e di togliere le sue indicazioni stradali.
Morant ha segnato 34 punti con 14 tiri contro 31 և realizzati 4 su 11 3 punti.
I Grizzlies non hanno ottenuto il loro prodotto tipico da molti dei loro influenti giocatori. Desmond Bain և Dillon Brooks aveva entrambi una media di 18 punti nella stagione regolare, ma nessuno dei due ha raddoppiato domenica.
Questi numeri sono in parte dovuti al fatto che i Grizzlies non si sono fatti prendere dal panico dopo aver perso la prima partita. Infine, negli ultimi due turni dei playoff dei Grizzlies, la squadra che ha vinto la prima partita ha perso. I Grizzlies hanno vinto la loro prima partita della scorsa stagione contro gli Utah Jazz prima di perdere 4-1 contro la serie, e hanno vinto 4-2 dopo aver perso la loro prima partita contro i Timberwolves.
“Siamo molto orgogliosi dei nostri ragazzi”, ha detto Jenkins. “Lo sforzo che hanno fatto stasera è stato fenomenale. Ci sono sicuramente delle lacune mentali che abbiamo avuto. Puliamo facilmente quegli oggetti, domani guarderemo il film. “Devo solo recuperare, recuperare, prepararmi per domani, che sarà un’ottima giornata per ripulire le cose, e poi prepararmi per la partita di martedì”.
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